सैयद सालार मसूद, जिसे उसके अनुयायी 'गाजी' कहते थे, एक लुटेरे और आक्रांता के रूप में भारत में दाखिल हुआ। वह अपने चाचा महमूद गजनवी की राह पर चल रहा था, जिसने पहले ही सोमनाथ के मंदिर को लूटकर हिंदू आस्था को चुनौती दी थी। सालार मसूद ने उत्तर भारत के गंगा-यमुना के मैदानों में अपने पैर जमाए और एक के बाद एक गांवों को तबाह करना शुरू किया। उसकी सेना मंदिरों को तोड़ती, निर्दोषों का कत्ल करती और लोगों को जबरन इस्लाम कबूल करने के लिए मजबूर करती। जो विरोध करते, उनकी गर्दनें तलवार के घाट उतार दी जातीं। जो डर से झुक जाते, उनका धर्म छीन लिया जाता। उसका आतंक इस कदर बढ़ गया कि लोग अपने घर-बार छोड़कर जंगलों में छिपने लगे।
लेकिन भारत की धरती कभी भी अन्याय के आगे झुकी नहीं। उस अंधेरे दौर में एक वीर नायक ने जन्म लिया—महाराजा सुहेलदेव। वह पासी समुदाय के गौरवशाली राजा थे, जिनके दिल में अपनी मातृभूमि और धर्म की रक्षा का संकल्प था। सुहेलदेव कोई साधारण शासक नहीं थे—वह एक कुशल योद्धा, रणनीतिकार और अपने लोगों के लिए उम्मीद की किरण थे। जब सालार मसूद की क्रूरता की खबरें उनके कानों तक पहुंचीं, तो उन्होंने ठान लिया कि इस अत्याचारी का अंत करना ही होगा।
1034 ईस्वी में, बहराइच की धरती पर वह ऐतिहासिक युद्ध हुआ, जो आज भी वीरता की गाथा कहता है। सालार मसूद अपनी विशाल सेना के साथ तैयार था। उसने सोचा कि हिंदुओं की छोटी-सी सेना उसके सामने टिक नहीं पाएगी। लेकिन सुहेलदेव के पास संख्याबल नहीं, बल्कि साहस और रणनीति थी। उन्होंने अपनी सेना को जंगल और पहाड़ों का सहारा देकर सालार मसूद को घेर लिया। यह युद्ध सिर्फ दो सेनाओं के बीच नहीं था—यह धर्म और अधर्म, स्वतंत्रता और गुलामी की लड़ाई थी।
सुहेलदेव की तलवार हर उस अन्याय के खिलाफ उठी, जो सालार मसूद ने किया था। घंटों तक चले इस भीषण संग्राम में सुहेलदेव ने अपनी वीरता का परचम लहराया। आखिरकार, उनकी तलवार ने सालार मसूद के सीने को चीर दिया। वह आक्रांता, जो हिंदुओं को कुचलने का सपना देख रहा था, बहराइच की मिट्टी में हमेशा के लिए दफन हो गया। उसकी सेना तितर-बितर हो गई, और भारत की धरती ने एक बार फिर अपने रक्षक की शक्ति को देखा।
महाराजा सुहेलदेव की यह जीत केवल एक युद्ध की जीत नहीं थी—यह सत्य और धर्म की विजय थी। उन्होंने न सिर्फ सालार मसूद को परास्त किया, बल्कि आने वाली पीढ़ियों को यह संदेश दिया कि भारत की आत्मा को कोई भी दबा नहीं सकता। आज भी, बहराइच में उनकी वीरता की कहानी गूंजती है, और लोग उन्हें एक नायक के रूप में याद करते हैं, जिसने अपने बलिदान से इस धरती की रक्षा की।
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